Ratmir Jolmov

Uno de esos casos fue Ratmir Jolmov (1925), que salió de la penumbra cuando, en 1963, compartió el primer puesto, con Spassky y Stein, en el 31er. Campeonato de la URSS, aunque fue el último quien se impuso en el triangular de desempate.

A los 16 años Ratmir Jolmov era ya campeón de su ciudad, Arkangelsk, cerca del círculo polar ártico. Corpulento y musculoso, se enroló en un buque bacaladero, como fogonero y grumete. Pero tras los intensos bombardeos que sufrió su ciudad, durante la Segunda Guerra Mundial, fue evacuado al puerto de Vladivostok en el Pacífico, y desde allí se embarcó para Estados Unidos. Lo curioso es que, en el último momento, la empresa cambió su destino y el buque en el que debía viajar inicialmente se fue a pique.

Regresó a casa en un petrolero, pero durante una fuerte tormenta el buque encalló en un arrecife, en una zona plagada de unidades de la armada japonesa.  Como la fuga de petróleo de los depósitos cercanos amenazaba con explosionar las calderas, Jolmov y otros marineros lograron la hazaña de cerrar justo a tiempo una válvula crítica. Después de muchas aventuras, regresó a Vladivostok, y de allí a Arkangelsk, pero no sin que durante la travesía perdiese la voz, que nunca recuperaría del todo y, una vez finalizada la guerra, le fue reconocida una discapacidad por ese motivo.

Como ajedrecista, destacaba por su solidez, sus recursos defensivos y una enorme tenacidad, seguramente consecuencia de una vida nada fácil. Sin embargo, también era capaz de exhibir sus habilidades tácticas en algunas partidas como la que sigue.

JOLMOV – BRONSTEIN

32º Campeonato de la URSS

Kiev, 23.1.1965

Defensa Siciliana (B99)

1.e4 c5 2.Ìf3 Ìf6 3.Ìc3 d6 4.d4 cxd4 5.Ìxd4 a6 6.Íg5 e6 7.f4 Íe7 8.Ëf3 Ëc7 9.0-0-0 Ìbd7 10.g4 b5 11.Íxf6 gxf6?! 11…Ìxf6. 12.f5 Ìe5 12…Ìc5. 13.Ëh3 0-0 14.g5!? b4? 14…fxg5 15.fxe6 fxe6 16.Ìxe6 Ëd7 17.Ìd5 Ëxe6 18.Ëxe6+ Íxe6 19.Ìxe7+, con igualdad. 15.gxf6 Íxf6 16.Îg1+ Êh8 17.Ëh6 Ëe7

XIIIIIIIIY
9r+l+-tr-mk0
9+-+-wqp+p0
9p+-zppvl-wQ0
9+-+-snP+-0
9-zp-sNP+-+0
9+-sN-+-+-0
9PzPP+-+-zP0
9+-mKR+LtR-0
xiiiiiiiiy

18.Ìc6!! Una auténtica bomba. 18…Ìxc6 19.e5! 19.Îd3 Íg5+ 20.Îxg5 f6. 19…Íg5+?! 19…Íxe5 20.f6! Íxf6 21.Íd3 Íg5+ 22.Îxg5 f5! 23.Îdg1! Îa7 24.Ìe2! Ìe5 25.Ìf4+; 19…Ìxe5!? 20.Ìe4 Ìg6! 21.Ìxf6 Ëxf6 22.fxg6 Ëg7! 23.Ëxg7+ Êxg7 24.gxf7+ Êxf7 25.Îxd6, con ventaja blanca en ambos casos (Jolmov). 20.Îxg5 f6 21.exd6 Ëf7 22.Îg3 bxc3 23.Íc4! cxb2+ 24.Êb1 Ìd8 24…Îg8 25.Îxg8+ Ëxg8 26.d7 Íxd7 27.Îxd7 Ëg1+ 28.Êxb2 Îb8+ 29.Íb3; 24…Îd8 25.fxe6 Ëf8 26.e7 Ìxe7 27.Ëxf8+ Îxf8 28.dxe7 Îe8 29.Îd8, con ventaja decisiva (Belov). 25.Îdg1 Îa7

XIIIIIIIIY
9-+lsn-tr-mk0
9tr-+-+q+p0
9p+-zPpzp-wQ0
9+-+-+P+-0
9-+L+-+-+0
9+-+-+-tR-0
9PzpP+-+-zP0
9+K+-+-tR-0
xiiiiiiiiy

26.d7! Îxd7 27.fxe6 Ìxe6 28.Íxe6 Îd1+ Única. 29.Îxd1 Íxe6 30.Êxb2 Îb8+ 30…Íxa2 31.Îd7 Îb8+ 32.Êa3!. 31.Êa1 Íxa2 32.Îgd3 Ëe7 33.Êxa2 Ëe6+ 34.Îb3 (1-0).

  Y la siguiente constituyó su mayor momento de gloria: la famosa victoria sobre Bobby Fischer, en el Memorial Capablanca que el gran maestro norteamericano jugó por télex, desde el Marshall Chess Club de Nueva York.

FISCHER – JOLMOV

Capablanca in Memoriam

La Habana, 20.9.1965

Apertura Ruy López (C98)

1.e4 e5 2.Ìf3 Ìc6 3.Íb5 a6 4.Ía4 Ìf6 5.0-0 Íe7 6.Îe1 b5 7.Íb3 0-0 8.c3 d6 9.h3 Ìa5 10.Íc2 c5 11.d4 Ëc7 12.Ìbd2 Ìc6 13.dxc5 dxc5 14.Ìf1 Íe6 15.Ìe3 Îad8 16.Ëe2 c4 17.Ìg5?! La línea principal es 17.Ìf5. 17…h6 18.Ìxe6 fxe6 El cambio en e6, además de entregar a las negras la semiabierta columna f, ha permitido a este peón controlar las casillas d5 y f5. 19.b4?! Era preferible19.b3 Íc5, aunque las negras están mejor.    

XIIIIIIIIY
9-+-tr-trk+0
9+-wq-vl-zp-0
9p+n+psn-zp0
9+p+-zp-+-0
9-zPp+P+-+0
9+-zP-sN-+P0
9P+L+QzPP+0
9tR-vL-tR-mK-0
xiiiiiiiiy

19…Ìd4!! 20.cxd4 exd4 21.a3 d3 22.Íxd3 Îxd3 23.Ìg4 Êh7 24.e5 Ìxg4 25.Ëe4+ g6 26.Ëxg4 Îf5 27.Ëe4 Ëd7 28.Íe3 Ëd5 29.Ëxd5 Îxd5 30.f4 g5 31.g3 gxf4 32.gxf3 Îf8 33.Êg2 Êg6 34.Îg1 Îd3 35.Êf3+ Êf5 36.Îg7 Íd8 37.Îb7 Îg8 38.Îb8? 38.Îf7+ Êg6 39.Îb7 Êh5 40.Îb8. 38…Îg7 39.a4 h5 40.axb5 axb5 41.Îxb5?! 41.Îaa8 h4 42.Êe2 Êe4 43.Íf2 Îgd7 44.Îxb5 Îd2+ 45.Êf1 Î7d3. 41…Íh4 42.Êe2 Îg2+ 43.Êf1 Îh2 44.Êg1 Îe2 45.Íb6 c3 46.Êf1 Îh2 (0-1).

Esta partida tiene una interesante intrahistoria. La noche anterior, Smyslov se había ofrecido a Jolmov para ayudarle a prepararse contra la previsible Ruy López de Fischer.

Así lo cuenta el propio Jolmov:

¿Cómo le gané a Fischer? Eso fue en el 65 en Cuba, cuando Fischer jugaba por télex y transmitían sus jugadas desde Nueva York. Durante la partida me sentí bajo una enorme presión, pues sabía que si perdía me echarían a los perros. Lo recuerdo todo, en particular la noche antes de la partida. ¿Por qué? El bar del hotel estaba abierto toda la noche y yo bebía Bacardí, el maravilloso ron de Cuba. Era muy tarde cuando Smyslov vino a verme. “Vamos, Ratmir, me dijo. Te mostraré una variante que puedes jugar mañana contra Fischer.” Así que nos fuimos a la habitación de Smyslov y me mostró una nueva idea en la Variante Chigorin de la Española, pero estaba tan borracho  que Vasily Vasilievich se fue convencido de que no me acordaría de nada.

Al día siguiente, me senté a jugar y me dije para mis adentros ¿qué has hecho? Tendrás que vivir un infierno por culpa de tu conducta. Dirán: eres un hijo de puta, estabas borracho como una cuba… Entonces apreté los dientes y cerré los puños y no me levanté ni un momento de la silla. ¿Puedes imaginarte que tuve en el tablero la variante que habíamos analizado? Pues logré recordarlo todo y después de la partida, Fischer me felicitó. Había muchos famosos grandes maestros entre los 22 participantes, pero no perdí ni una sola partida y finalicé a medio punto del vencedor.[1]

Su mayor momento de gloria, pero no el único, porque el bueno de Ratmir aprovecharía muy bien las contadas ocasiones en que se le permitió jugar en el extranjero. Así, ganó los torneos internacionales de Memorial Capablanca, 1968.

En la primera lista internacional de la FIDE (enero 1970), Jolmov compartía el 14º lugar con Fridrik Olafsson, con 2600 Elo.

Korchnoi dijo esto de Jolmov: “Tenía un sobresaliente talento natural, el tipo de talento innato que tenía Capablanca, algo evidente  a ojos de cualquiera y que se ponía de manifiesto en el tablero, sin haber estudiado nunca ajedrez en profundidad.”

[1] Smart Chip from St Petersburg, Genna Sosonko, New in Chess, 2006, págs. 88-89. Pequeño desliz de la memoria. Smyslov sumó 15,5 puntos y Jolmov 14,5.